Over het Land
De paradijselijke koraaleilanden, die in een lange rij ten zuidwesten van Sri Lanka liggen, vormen tezamen de Malediven. De eilanden zijn niet meer dan vlekjes in het blauwe, kristalheldere water van de Indische Oceaan. Het woord Malediven betekent ‘rijk van duizend eilanden’ en dat is niet overdreven! In werkelijkheid zijn het er zelfs meer: ongeveer 1200. De eilanden zijn verdeeld over 19 atollen. De atollen strekken zich uit over een lengte van 760 kilometer en een breedte van 130 kilometer. Slechts 200 eilandjes zijn bewoond of ontwikkeld voor het toerisme. Het hoofdstad-eiland Male, dat naast het vliegveld-eiland Hulhule ligt, is het middelpunt van de Malediven. Male is het enige eiland met een 'stads' aangezicht. Er wonen ongeveer 65.000 mensen. Hier zijn de scholen, banken en kantoren, zaken die je op de rest van de eilanden niet zult tegenkomen! Alles wat daar op je ligt te wachten, zijn spierwitte stranden, zon en zee. Kortom: het ultieme gevoel ver weg te zijn van de rest van de wereld en de alledaagse hectiek. Niet voor niets hebben de Malediven als credo: `The art of doing nothing`. Maar dat geldt natuurlijk niet voor mensen die willen duiken!
Over de Duikervaring
Op de Malediven maak je zogenoemde stromingsduiken. Dit soort duiken is makkelijk en veilig als je er goed mee omgaat. Bovendien kun je op deze manier meer vis, koraal en rifformaties zien dan bij gewone duiken. De boten volgen de bellenbaan en pikken je gewoon weer op als je klaar bent. Je hoeft dus niet tegen de stroom in terug naar de boot te zwemmen. De buitenriffen staan garant voor spectaculaire duiken, waar je van alles tegen kunt komen: van roggen en manta´s tot verschillende soorten haaien. Het mooie weer zorgt het hele jaar door voor perfect duikwater. Het droge seizoen heeft als voordeel dat het zicht enorm goed is, soms tot zo´n 50 meter! In het regenseizoen zorgt de toename van plankton ervoor dat meer grote vissoorten de zee rond de Malediven bezoeken. Hoewel het zicht in het regenseizoen verslechtert, is het duiken zeker zo spectaculair. Je zult onder water vrijwel zeker manta´s aantreffen. Ook de (volstrekt goedaardige) walvishaai is in deze periode een veel geziene gast. Door de constante watertemperatuur zijn lycra en 3 mm wetsuits voldoende. Sommige duikers prefereren een 5 mm wetsuit, zeker als ze iedere dag meer dan twee duiken maken. Natuurlijk is de keuze van het juiste wetsuit ook afhankelijk van je lichaamsbouw.